In ihrem Buch „Die Bedeutung von Klasse: Warum die Verhältnisse nicht auf Rassismus und Sexismus zu reduzieren sind“ legt die renommierte afroamerikanische Feministin und Autorin bell hooks eine überzeugende Kritik des Verständnisses des Begriffes „Klasse“ vor. Gestützt auf ihre eigenen Erfahrungen, schlägt sie vor, Klasse auf eine viel komplexere Art und Weise zu betrachten und dabei die Überschneidung mit anderen Formen der Unterdrückung, wie Rassismus und Sexismus, zu berücksichtigen.
hooks beginnt mit einer Untersuchung der historischen Definitionen des Begriffs „Klasse“ und stellt fest, dass er austauschbar mit wirtschaftlichem Status, akademischer Leistung und sogar moralischem Charakter verwendet wird. Sie legt dar, wie die Klasse von den Eliten genutzt wurde, um ihre Macht zu erhalten, und erklärt, dass die „Besitzenden“ ihren Reichtum nicht nur dazu nutzen, ihre privilegierte Stellung zu erhalten, sondern auch, um den Zugang zu Ressourcen zu kontrollieren. Infolgedessen, so hooks, wurde die Klasse als Mittel für die Wohlhabenden benutzt, um mehr Privilegien zu erlangen, während sie gleichzeitig diejenigen unter ihnen unterdrückten.
hooks zeigt, wie Klasse von einem wirtschaftlichen Standpunkt aus konstruiert wird, indem sie die strukturellen Ungleichheiten auf dem Arbeitsmarkt betrachtet. Sie erörtert, wie die Ausbeutung durch Arbeitgeber, die den Arbeitnehmern ihre Rechte und Leistungen verweigern, aufrechterhalten wird. Darüber hinaus hebt sie hervor, wie der Kapitalismus eine „Binarität zwischen Habenichtsen und Besitzenden“ geschaffen hat, die die systemische Ungleichheit verstärkt. Durch ihre Analyse zeigt sie auf, dass schwarze Frauen von diesen Bedingungen besonders betroffen sind und somit anfällig für weitere Ausbeutung sind, da sie sowohl arm als auch Angehörige einer ethnischen Minderheit sind.
hooks erörtert weiter, wie sich verschiedene Formen der Unterdrückung überschneiden, und zeigt auf, wie Rassismus und Sexismus untrennbar mit Klassendiskriminierung verbunden sein können. Anhand von Beispielen aus dem täglichen Leben zeigt sie, wie sich diese Machtdynamik in Bezug auf Bildung, Beschäftigungsmöglichkeiten, Zugang zur Gesundheitsversorgung, Verfügbarkeit von Wohnraum, Strafrechtsreformen und andere Aspekte des Lebens der Menschen auswirkt. Anhand von persönlichen Geschichten und statistischen Daten legt sie überzeugend dar, warum wir über Rassismus und Sexismus hinausgehen müssen, wenn wir verstehen wollen, warum einige Gruppen weniger Privilegien haben als andere.
bell hooks (1952-2021, bürgerlich Gloria Jean Watkins, war eine US-amerikanische Hochschullehrerin, Literaturwissenschaftlerin und Autorin, deren Arbeit sich auf Feminismus und Fragen der sozialen Gerechtigkeit wie Rassenbeziehungen und Rassenidentifikation konzentrierte. Mit ihren Büchern hat sie dem schwarzen Feminismus eine Stimme verliehen.
