Richard Bransons fesselnde Autobiografie „Losing my Virginity“ bietet einen einzigartigen Einblick in das Leben und die Leistungen eines der erfolgreichsten Unternehmer der Welt. Das Buch schildert Bransons Aufstieg vom 16-jährigen Schulabbrecher zum Gründer der milliardenschweren Virgin Group. Ausgehend von seinen persönlichen Erfolgen und Misserfolgen schreibt Branson über die Strategien und Taktiken, mit denen er eines der größten Unternehmenskonglomerate der Geschichte aufgebaut hat.
Als Branson die Schule verließ, wurde bei ihm Legasthenie diagnostiziert, was von vielen als unüberwindbares Hindernis auf dem Weg zum Erfolg angesehen wurde. Doch anstatt in Defätismus zu verfallen, nutzte Branson seine Legasthenie als Motivation, um sich in der Geschäftswelt hervorzutun und gründete eine Reihe erfolgreicher Unternehmen, darunter Virgin Records und Virgin Atlantic Airways. Seinen Erfolg führt er heute darauf zurück, dass er originelle Ideen hatte und kalkulierte Risiken einging.
Das Buch beginnt 1970, als Branson noch eine Studentenzeitschrift in seinem Keller betrieb. Sein Streben nach Erfolg führte ihn dazu, Unternehmen zu gründen, die vom Versandhandel für Schallplatten bis hin zu einer Fluggesellschaft reichten – und das alles, während er mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte und von Neinsagern umgeben war, die daran zweifelten, dass er erfolgreich sein könnte. Branson gibt den Lesern wertvolle Einblicke, wie er seine kultige Marke entwickelte, sowie jede Menge Tipps für angehende Unternehmer. Er zeigt, wie man in schwierigen Zeiten hartnäckig bleibt, starke Beziehungen zu Kunden und Kollegen aufbaut, Risiken eingeht, um sich abzuheben, und Grenzen überschreitet, um Innovationen zu finden.
Das Buch fängt auch Bransons lebhafte Persönlichkeit und seine ehrlichen Überlegungen darüber ein, was es braucht, um im Geschäftsleben erfolgreich zu sein. Branson berührt auch persönlichere Themen wie familiäre Kämpfe und die Suche nach Gleichgewicht zwischen Arbeit und Familienleben. Humorvolle Anekdoten und Geschichten schildern, wie er etwa bei der Aufnahme von Alben eine Cola als Mikrofonständer benutzte, oder wie er nach der Gründung von Virgin Atlantic Airways unentgeltlich Flugzeuge flog, obwohl er keine Pilotenlizenz hatte. Es ist keine Überraschung, dass „Losing My Virginity“ von Persönlichkeiten wie Bill Gates gelobt wurde, der sagte: „Ich kenne niemanden, der mehr Spaß hatte und gleichzeitig so viel bewegt hat“.
Richard Branson ist ein internationaler Wirtschaftsmogul mit einem Vermögen von über 4 Milliarden Dollar. Er gründete die Virgin Group, zu der weltweit über 400 Unternehmen gehören, die in den verschiedensten Bereichen tätig sind, von der Reisebranche über das Bankwesen bis zu den Medien. Branson, der für seine Abenteuerlust bekannt ist, ist auch ein engagierter Philanthrop, der Millionen für verschiedene Zwecke gespendet hat, unter anderem für die Gesundheitsfürsorge von Kindern, die weltweit in Armut leben.
