Stalin, der berüchtigte Führer der Sowjetunion während ihrer Blütezeit, ist eine der bekanntesten und zugleich umstrittensten Figur der Geschichte. An seinem Vermächtnis scheiden sich bis heute die Geister – war er ein rücksichtsloser Diktator oder ein Held, der seinem Land Stabilität und Wachstum brachte? Anhand von sorgfältig recherchierten Primärquellen zeichnet Helmut Altrichter das Porträt dieser komplexen Persönlichkeit, die sowohl in der russischen als auch in der Weltgeschichte eine wichtige Rolle spielte.
Stalin war zweifellos einer der einflussreichsten Führer Russlands , der eine repressive Politik betrieb, die Millionen von Toten forderte. Er spaltete die Meinungen auf allen Seiten. Altrichter versucht jedoch, eine ausgewogene, unvoreingenommene Sichtweise zu vermitteln, indem er die positiven und negativen Aspekte von Stalins Herrschaft erörtert.
Beginnend mit Stalins frühen Jahren als Revolutionsführer und endend mit seinem Tod im Jahr 1953, deckt Altrichter alle Aspekte des Lebens dieser einzigartigen Figur ab. Er untersucht seinen Aufstieg zur Macht, seine persönlichen Beziehungen, seine politischen Entscheidungen und sogar seine privaten Gedanken. Zahlreiche Dokumente aus russischen Archiven sowie Interviews mit Menschen, die Stalin persönlich kannten oder während seiner Karriere eng mit ihm zusammenarbeiteten, fügen sich zu einem umfassenden Bild des Mannes hinter dem Mythos.
Das turbulente politische Umfeld wird ebenso beleuchtet wie Stalins Beziehung zu anderen Schlüsselfiguren dieses Zeitraums der Geschichte, wie Lenin, Trotzki und Chruschtschow sowie zu ausländischen Führern, wie Churchill und Roosevelt. Anhand von Berichten derjenigen, die in dieser Zeit eng mit ihm zusammenarbeiteten – einschließlich der Erinnerungen einiger von Stalins engsten Helfern – erhalten wir einen tiefen Einblick in die Machtkämpfe der verschiedenen Gruppierungen in der sowjetischen Politik jener Jahre.
Das Buch zeigt auf, wie Stalins politischer Ehrgeiz und seine Gerissenheit ihn in die Lage versetzten, die Kontrolle über Russland zu erlangen. Stalins widersprüchlicher Charakter wird näher beleuchtet und seine Rolle als terroristischer Herrscher und wirtschaftlicher Modernisierer untersucht. Besonderes Augenmerk gilt der Art und Weise, wie Stalin Propaganda und Zensur einsetzte, um die Kontrolle über seine Bürger zu behalten.
Helmut Altrichter ist ein bekannter deutscher Historiker und emeritierter Professor der Universität Erlangen, der sich auf die Erforschung der russischen und osteuropäischen Geschichte spezialisiert hat. Er verfasste mehrere Bücher zur russischen und europäischen Geschichte. Sein Buch über Josef Stalin wurde von der Kritik hoch gelobt.
