K.K. Downings Autobiografie „Leather Rebel – Mein Leben mit Judas Priest“ ist ein bemerkenswerter Einblick in das Leben einer der kultigsten Heavy Metal Bands aller Zeiten. Seit ihrer Gründung im Jahr 1969 haben Judas Priest mit ihrem charakteristischen Twin-Guitar-Sound und ihrem Image in Lederkleidung die Entwicklung des Heavy Metal und Hard Rock maßgeblich beeinflusst und klassische Hits wie „Breaking The Law“, „Living After Midnight“ und „You’ve Got Another Thing Comin’“ hervorgebracht. Mit über 50 Millionen verkauften Platten weltweit sind Judas Priest zu einem internationalen Phänomen geworden und K.K. Downing öffnet sich endlich, um seine Geschichte von innen heraus zu erzählen.
In „Leather Rebel – Mein Leben mit Judas Priest“ nimmt Downing die Leserinnen und Leser mit auf seine Reise von den Wurzeln in der Arbeiterklasse in Birmingham bis hin zum legendären Gitarristen einer der populärsten Heavy Metal-Bands der Musikgeschichte. Er spricht offen über die musikalischen Einflüsse, die ihn seit seiner Kindheit geprägt haben, und darüber, wie sie seinen eigenen einzigartigen Stil inspiriert und den Sound von Judas Priest mitgestaltet haben. Downing spricht auch darüber, wie er sich als Gitarrist in der Band Respekt verschaffte und schließlich zu einem der größten Trümpfe der Band wurde. Er berichtet nicht nur ausführlich über seine eigenen Erfahrungen, sondern auch darüber, wie es war, als Teil einer so erfolgreichen Band auf Tour zu sein, und gibt einige Geschichten hinter den Kulissen über Aufnahmesessions und andere Momente, die mit dem Vermächtnis von Judas Priest verbunden sind, preis.
„Leather Rebel – Mein Leben mit Judas Priest“ ist nicht nur ein wichtiges historisches Dokument für Fans von Judas Priest, sondern auch ein faszinierender Blick darauf, wie ein Mann aus bescheidenen Verhältnissen in Birmingham zu einer der kultigsten Persönlichkeiten der Rock’n’Roll-Geschichte wurde. Downing beschreibt auf beeindruckende Weise seine Erfolge, aber auch seine eigenen Kämpfe auf dem Weg dorthin, ohne dabei jemals prahlerisch oder selbstverherrlichend zu wirken. Man hat wirklich das Gefühl, den ehrlichen Bericht eines Mannes zu hören und nicht nur eine glorifizierte Nacherzählung von Ereignissen, die nur der Fanfare oder der Nostalgie zuliebe gedacht ist; das macht das Buch zu einer sehr unterhaltsamen Lektüre, selbst wenn man weder mit KK Downing noch mit Judas Priest selbst besonders vertraut ist.
Am Ende von „Leather Rebel – Mein Leben mit Judas Priest“ spricht KK darüber, warum es für ihn an der Zeit war, Judgment Day Records – das Plattenlabel, das er nach seinem Ausstieg bei Judas Priest mitbegründet hatte – zu verlassen, um sich anderen Unternehmungen außerhalb der Musik zu widmen, z. B. der Gründung einer Firma für Golfplatzdesign namens Aqualibrium Golf Design Ltd. Mit diesem Buch bietet KK den Leserinnen und Lesern eine einzigartige Gelegenheit, nicht nur mehr über sich selbst zu erfahren, sondern auch eine neue Perspektive darauf zu gewinnen, was es bedeutet, Teil von etwas Größerem als sich selbst zu sein und gleichzeitig seine persönliche Identität zu bewahren. Das macht dieses Buch lesenswert, unabhängig davon, ob du KK Downey oder Judas Priest bereits kennst oder nicht.
