Wer war Nico? Eine Frage, auf die es viele Antworten gibt: Das Supermodel mit dem eindringlichen Blick und dem schlichten Haarschnitt, die blonde Schönheit, die sich als „Ice Queen“ bezeichnete und vor allem durch ihre Zusammenarbeit mit Andy Warhol und The Velvet Underground bekannt wurde, die Sängerin, die Jim Morrisons Herz eroberte und als Solokünstlerin ihre eigenen Stimme fand? Die Antwort lautet: All das und noch viel mehr. Mari Roth beschreibt in ihrem Buch „Nico – Die Sängerin der Nacht“ das Leben einer der faszinierendsten Künstlerinnen der Sechzigerjahre.
Nico, mit bürgerlichem Namen Christa Päffgen, wurde 1938 in Köln geboren und wuchs in schwierigen Verhältnissen auf. Als sie mit sechzehn Jahren als Model entdeckt wurde, änderte sich ihr Leben schlagartig. Sie arbeitete für zahlreiche Modehäuser und Zeitschriften und wurde schnell zu einem der gefragtesten Gesichter der Branche. Doch Nico wollte mehr. Sie zog nach Paris und später nach New York, wo sie modelte und ihre Karriere als Sängerin begann.
Nico gehörte zu Andy Warhols Factory und war als seine Muse bekannt, doch erst im Laufe ihrer Karriere als Musikerin fand sie ihre wahre Stimme. Roths Roman beleuchtet den Prozess, den Nico durchlaufen musste, um ihre musikalischen Fähigkeiten zu entdecken und sich als eigenständige Künstlerin zu etablieren.
Mari Roth beschreibt, wie die junge Frau mit ihrem inneren und äußeren Erscheinungsbild haderte und sich immer wieder neu erfand. Sie erzählt von Nicos Freundschaften und Beziehungen zu Musikern wie Bob Dylan, Leonard Cohen und natürlich Jim Morrison, dem charismatischen Sänger der Doors, der eine entscheidende Rolle in ihrer künstlerischen Entwicklung gespielt hat, und mit dem sie eine Beziehung einging.
Als Mitglied von The Velvet Underground sang sie Lieder wie „Femme Fatale“ und „All Tomorrow’s Parties“, die bis heute Kult sind. Später, als Solokünstlerin, veröffentlichte sie Alben wie „Chelsea Girl“ und „The Marble Index“, die geprägt sind von düsteren Klanglandschaften und abgründigen Texten.
Bis heute ist Nico eine Ikone der Sechzigerjahre und hat mit ihrem Auftreten und ihrer Arbeit unzählige Künstlerinnen und Künstler beeinflusst. Mari Roth gelingt es, diese Faszination greifbar zu machen und Nico aus vielen verschiedenen Perspektiven zu betrachten. „Nico – Die Sängerin der Nacht“ ist ein fesselndes Porträt einer außergewöhnlichen Frau und Künstlerin.
Mari Roth, geboren 1969, arbeitet als Journalistin und Übersetzerin und lebt und schreibt in Berlin.
