Die Geschichte der Kaufmannsfamilie Godeffroy gehört zu den interessantesten Kapiteln der hanseatisch-ozeanischen Beziehungen des 19. Jahrhunderts. Ihr Aufstieg zur größten Reederei Hamburgs und die in großem Stil betriebene Spekulation in Ozeanien sind bis heute legendär.
In seinem zweibändigen Werk „Godeffroys in Ozeanien – Die Geschichte einer Spekulation“ hat Jakob Anderhandt bisher unveröffentlichtes Archivmaterial ausgewertet und liefert damit einen neuen Blick auf diese spannende Epoche. Der erste Band der Firmenbiographie widmet sich vor allem der Entstehung und Entwicklung der Firma Joh. Cés. Godeffroy & Sohn in den 1840er Jahren.
Im Zentrum von Anderhandts Buch steht der Handel mit Ozeanien, der für die Kaufleute aus Hamburg eine große Herausforderung darstellte. Doch die Godeffroys bewiesen ein besonderes Gespür für neue Märkte und Chancen. Sie nutzten ihre Kontakte zu europäischen Kolonialmächten, um ihre Position in Übersee zu stärken. Gleichzeitig bauten sie gezielt Handelsbeziehungen mit den indigenen Bevölkerungen auf und etablierten sich als wichtige Akteure im transpazifischen Handel.
Unter den zahlreichen Waren, mit denen die Godeffroys handelten, finden sich Baumwolle, Tabak und Wein, sie betrieben Plantagen und boten auch Dienstleistungen an, etwa im Zusammenhang mit der Verwaltung der Inseln. Diversifikation sicherte ihnen eine starke Position auf dem Markt und machte sie zu einem mächtigen Akteur im wirtschaftlichen Wettbewerb.
„Godeffroys in Ozeanien“ ist ein lesenswertes Buch, das nicht nur Einblick in die Geschichte eines einflussreichen Kaufmannsgeschlechts gibt, sondern auch in die Geschichte des 19. Jahrhunderts und die Anfänge der Globalisierung
Jakob Anderhandt wurde 1967 in Bonn geboren und lebt seit 2003 als freier Schriftsteller im Großraum Sydney. Während einer ersten Weltreise auf einem Frachtschiff der Hamburg Südamerikanischen Dampfschiffahrts-Gesellschaft passierte er auch mehrere Südsee-Inseln. Anderhandt ist ein ausgewiesener Experte für die Geschichte des transpazifischen Handels und hat bereits mehrere Bücher zu diesem Thema veröffentlicht. Sein fundiertes Wissen und seine Leidenschaft für das Thema spiegeln sich auch in der Geschichte der Familie Godeffroy wider.
